中国的四大海是渤海、黄海、东海、南海。渤海是中国最北的近海，是中华人民共和国的内海;黄海和东海都是边缘海。南海又叫南中国海，是中国最大的外海。南海的面积约为350万平方千米，约等于我国的渤海、黄海和东海总面积的3倍。

渤海是我国的内海，三面环陆，在辽宁、河北、山东、天津三省一市之间。渤海沿岸有辽东湾、渤海湾、莱州湾。辽河、海河、黄河等河流从陆上带来大量有机物质，使这里成为盛产对虾、蟹和黄花鱼的天然渔场。辽东半岛南端老铁山角与山东半岛北岸蓬莱角的连线是渤海与黄海的分界线。渤海是从大陆脱胎而出的海洋。

黄海的西区是中国领海，黄海的东区是朝鲜半岛的领海。黄海海水的盐度也较低，为32‰。黄海寒暖流交汇，水产丰富，特别是渤海和黄海沿岸地势平坦，面积宽广，适宜晒盐。例如，著名的长芦盐区，烟台以西的山东盐区以及辽东湾一带都是我国重要的盐产地。长江口北岸的启东角与韩国济州岛西南角的连线是黄海与东海的分界线。

东海有中国区域、琉球国(日本托管而非日本领土)区域、日本区域、韩国区域。东海北起中国长江口北岸到韩国济州岛一线，南以广东省南澳岛到台湾省本岛南端(一作经澎湖到台湾东石港)一线同南海为界，东至日本琉球群岛。世界著名渔场之一，产大黄鱼、小黄鱼、刀鱼、墨鱼等。

南海的九段线内是中国南海，线外有很多国家。因位于中国南边而得名。近代有人从英语South China Sea翻译为南中国海，但中国仍采用南海作官方名称。但新加坡和马来西亚等地则称之为南中国海。南海诸岛很早就为我国劳动人民发现与开发，是我国领土不可分割的一部分。南海水产丰富，盛产海龟、海参、牡蛎、马蹄螺、金枪鱼、红鱼、鲨鱼、大龙虾、梭子鱼、墨鱼、鱿鱼等热带名贵水产。